黒猫ぶんの子育て日記

   あれだけ我が家でやりたい放題暴れているトメではあるが、ただ一つ、同情を誘う場面がある。　それは食事時だ。　末っ子の天真爛漫ぶり（＝傍若無人ぶり）が発揮されない。　

   母ちゃんが猫缶を開ける音を聞きつけて、３匹が台所に集まってくる。　ぶん、ちびは勢いよく自分たちの皿に首を突っ込む。　ところが、トメだけは、少し離れた所で様子を窺っている。　兄ちゃん・姉ちゃんの食事が済むまで、じっと待っているのだ。　また、皿に分配せずに、オヤツをばらまくこともあるのだが、そんな時も、トメは、わずかなカケラをくわえて、他の２匹からは見えない所へ持っていき、しょぼしょぼと遠慮深そうに食べている。　その背中の曲がり具合の寂しそうなことといったらない。
　

   普段の遊びの場では、一番若く体力旺盛な自分が主導権を握っているのを、年長者に対して申し訳なく思っているのだろうか。　また、拾われてきた順番も最後であるから、せめて食事時だけは先輩・後輩の礼を守ろうとしているのだろうか。　これだけは、いくら考えても謎なのである。　もっとも、食事が終わった途端、また、ぶんやちびに猫パンチ・猫キックを仕掛けるのだから、哀れさもつかの間、コイツはいったい何なんだと頭をかしげてしまう。　

   ぶんも先代猫２匹と暮らしていた頃はヤンチャ坊であったが、食事時だけは妙に大人しく先を譲っていたのを思い出す。　猫社会には、人間には思いも及ばぬ「礼節」が受け継がれているのであろうか。
  

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